La Vigilancia epidemiológica es
un sistema dinámico de observación de la ocurrencia, distribución de la
enfermedad, de los factores de riesgo y de las condiciones que incrementan el
riesgo de enfermar o morir de una población.
Ésta inicia, además, con una activa consecución de datos e información
sobre los eventos, los cuales deben ser analizados para constituirse en insumo
útil para la toma de decisiones bien sea a nivel individual o colectivo, es
decir, “Información para la acción”.
Actualmente, el decreto 3518 de octubre de 2006 consolidó el “Sistema de
Vigilancia en Salud Pública”. Entre su reglamentación estableció los “Comités
de Vigilancia en Salud Pública”, los cuales son de obligatorio cumplimiento para todas las
instituciones e integrantes del Sistema General de Seguridad Social en Salud. Estos comités, también son conocidos como COVES.